Мониторы CRT, выполненные на базе электронно-лучевой трубки, получают сигнал от компьютера и преобразуют его в форму, воспринимаемую электронно-лучевой пушкой внутри трубки. Пушка излучает частицы и придает ускорение частицам (электронным лучам), несущим R (красный), G (зеленый) и В (синий) сигналы к передней поверхности трубки. Отклоняющая система изменяет направление потока частиц таким образом, что они могут достичь углов экрана. Направленные нужным образом частицы (RGB-сигнал) проходят через отверстия в теневой маске и, ударяясь о фосфорный экран, вызывают его свечение, видимое глазом.